María

Vélez Rubio | Vélez Blanco | María | Chirivel

Por la cara norte de la Sierra María (2045m de altura), nos encontraremos al pueblo de María a una altura de 1200m. El pueblo tiene sobre los 2000 habitantes, aproximadamente el 14% de los habitantes de la zona. El municipio de María cubre unos 221.4km._, representando el 19.3% del área total de la comarca los Vélez. María es el último pueblo de la provincia de Almería por el norte.

Con sus montañas blancas impresionantes, la densidad de pinos y las vistas panorámicas, Sierra María es un sitio que no se olvida con facilidad. Si subimos por la montaña 2km nos encontramos a la Ermita de la Virgen de la Cabeza, la más antigua de la zona

El clima de María es seco y frío en invierno, con más elevadas temperaturas en verano. Las principales actividades agrícolas son el cultivo de cereales, olivo y almendro, junto al ganado de ovejas y cerdos. María es al zona menos árida de la comarca y se conoce como el almacén de Almería, por su productividad de cereales. Los planos se han convertido en tierras fértiles e impresiona ver el contraste de colores que se producen en las distintas estaciones del año.

El consejo nacional de turismo ha declarado que María es uno de los sitios más adecuados para turistas (la gran parte españoles) que son amantes de la naturaleza, para recuperar la fuerza diaria que les prepara para la vida cotidiana. Aparte de ofrecer sus espectaculares vistas panorámicas, agua limpia y fresca, también es un centro importante para la caza de animales como el jabalí, conejos, etc.

Cuando llega el invierno y la nieve cubre su paisaje, miles de personas visitan María para disfrutar de su tiempo infrecuente. De la misma manera, debido a sus agradables temperaturas en verano, mucha gente disfruta del pueblo para escapar del calor agobiante y relajar. Dentro del parque natural se han construido dos zonas de recreación – La Piza y los Alamicos. Estas zonas disponen de barbacoas, kioscos, bares y zonas para niños.

María presenta una riqueza inmensa en monumentos. Se pueden encontrar pinturas rupestres en la cueva de la Haza de y en los Aljibes arábigos de Zalayos. También se puede encontrar la Iglesia de la Encarnación, construido en el siglo XVI, haciendo que sea una de las más antiguas de la zona.